Trong bối cảnh tình hình căng thẳng tại Ukraine ngày càng leo cao, Ngoại trưởng Áo, bà Meinl-Reisinger, đã lên tiếng về khả năng nước này tham gia vào liên minh quân sự NATO. Kể từ khi Nga triển khai chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine vào tháng 2 năm 2022, các quan chức cấp cao của Áo, cả đương nhiệm và tiền nhiệm, đã nhiều lần thể hiện sự quan tâm đến việc đánh giá lại tiềm năng thành viên của Áo trong NATO. Điều này đáng chú ý vì Áo đã duy trì chính sách trung lập kể từ năm 1955.
Trong một cuộc phỏng vấn với tờ Welt của Đức, Ngoại trưởng Meinl-Reisinger nhấn mạnh rằng sự trung lập một mình không đủ để bảo vệ Áo. Bà cho rằng Áo cần có khả năng tự vệ mạnh mẽ hơn và quan hệ đối tác an ninh sâu sắc hơn. Ngoại trưởng Áo cũng bày tỏ sự cởi mở với việc tiến hành một cuộc tranh luận công khai về tương lai của chính sách an ninh và quốc phòng của nước này. Mặc dù hiện tại, đa số thành viên quốc hội và công chúng Áo không ủng hộ việc gia nhập NATO, nhưng bà Meinl-Reisinger tin rằng cuộc tranh luận này có thể mang lại nhiều kết quả tích cực.
Áo hiện không phải là thành viên của NATO nhưng đã tham gia vào nhiều sứ mệnh hòa bình do Liên minh châu Âu (EU) dẫn đầu và ủng hộ Chính sách an ninh và quốc phòng chung của EU. Theo Ngoại trưởng Meinl-Reisinger, sự trung lập không nên bị hiểu lầm là thụ động. “Chúng ta không thể ngồi yên và nói rằng nếu chúng ta không làm gì với ai, thì sẽ không ai làm gì với chúng ta. Thế giới đã thay đổi,” bà phát biểu.
Sau khi xung đột Nga – Ukraine nổ ra, Phần Lan và Thụy Điển đã đưa ra quyết định lịch sử xin gia nhập NATO. Phần Lan trở thành thành viên thứ 31 của NATO vào tháng 4 năm 2023 và Thụy Điển gia nhập liên minh vào tháng 3 năm 2024. Ukraine cũng đã nộp đơn xin gia nhập NATO theo thủ tục nhanh chóng vào tháng 9 năm 2022. Tuy nhiên, triển vọng NATO kết nạp Ukraine hiện vẫn còn rất mờ nhạt.
Meinl-Reisinger không phải là người duy nhất tại Áo xem xét lại chính sách an ninh. Trước đó, cựu Thủ tướng Áo, ông Wolfgang Schüssel, cũng đã kêu gọi thảo luận về việc gia nhập NATO. Ông Schüssel cho rằng Áo cần phải xem xét lại chính sách trung lập của mình trong bối cảnh an ninh châu Âu đang thay đổi.
Trong khi đó, một số chuyên gia cho rằng việc Áo gia nhập NATO có thể làm thay đổi cục diện an ninh tại châu Âu. Tuy nhiên, cũng có những ý kiến trái chiều, cho rằng việc gia nhập NATO có thể làm mất đi sự độc lập của Áo trong lĩnh vực an ninh.
Dù vậy, Ngoại trưởng Meinl-Reisinger vẫn tin rằng việc thảo luận công khai về tương lai của chính sách an ninh và quốc phòng của Áo là cần thiết. Bà hy vọng rằng cuộc tranh luận này sẽ giúp Áo có thể đưa ra quyết định sáng suốt về việc liệu có nên gia nhập NATO hay không.
