Châu Âu đang bước vào mùa du lịch cao điểm với tình trạng quá tải nghiêm trọng tại nhiều điểm đến nổi tiếng. Italia, Tây Ban Nha và Hy Lạp là những quốc gia đang phải đối mặt với áp lực lớn từ lượng khách du lịch đổ về. Tại các thành phố và thị trấn nhỏ, tình trạng chen chúc, xếp hàng dài và đường phố chật cứng du khách đã trở thành hình ảnh quen thuộc.
Tại thị trấn nhỏ Sirmione bên hồ Garda, miền bắc Italia, khoảng 75.000 du khách đã đổ về chỉ trong một cuối tuần đầu hè dịp lễ Quốc tế Lao động. Đây là con số đáng nói khi dân số địa phương chỉ khoảng hơn 8.000 người. Những đoạn video lan truyền trên mạng xã hội đã cho thấy sự đông đúc đáng sợ trên những con đường hẹp, với thời gian di chuyển từ bãi đỗ xe vào trung tâm thị trấn lên đến hơn 40 phút.
Tương tự, tại các hòn đảo của Hy Lạp, tình trạng quá tải cũng đang diễn ra nghiêm trọng. Tại Zakynthos, lượng khách du lịch được cho là gấp hơn 150 lần dân số bản địa. Những địa danh nổi tiếng như bãi biển Navagio chìm trong cảnh quá tải với hàng nghìn người chen lấn mỗi ngày.
Theo số liệu từ hãng tin AP, trong năm 2024, châu Âu đã đón khoảng 747 triệu lượt khách quốc tế, với phần lớn tập trung vào các nước Tây và Nam Âu. Điều này đã làm dấy lên lo ngại về tác động tiêu cực của du lịch đại trà đến môi trường, cuộc sống cư dân địa phương và bản sắc văn hóa.
Nhiều phong trào phản đối du lịch quá mức đã nổ ra từ đầu năm đến nay tại Tây Ban Nha, Italia và Bồ Đào Nha. Tại Tây Ban Nha, cư dân tại các vùng như Balearic và Canary đã tổ chức nhiều cuộc biểu tình lớn nhằm phản đối tình trạng du khách chiếm dụng tài nguyên địa phương, làm tăng giá nhà và ảnh hưởng đến sinh hoạt của người dân.
Trước áp lực ngày càng tăng, chính quyền một số thành phố đã triển khai các biện pháp hạn chế khách du lịch. Thành phố Venice (Italia) đã bắt đầu thu phí vào cửa đối với khách đi trong ngày, với mức giá từ 5 đến 10 Euro (khoảng 150.000-300.000 đồng), nhằm giảm áp lực vào mùa cao điểm. Athens (Hy Lạp) cũng đang xem xét thu phụ phí từ các tàu du lịch ghé qua các đảo nổi tiếng như Santorini và Mykonos.
Một số công ty lữ hành cho biết xu hướng du lịch vào mùa thấp điểm đang gia tăng. Hơn một nửa du khách đến từ châu Á và Mỹ hiện chọn du lịch vào các tháng 4, 5 hoặc 9 để tránh đông và nắng nóng. Tuy nhiên, vấn đề quá tải vẫn hiện hữu trong những tháng cao điểm và cần có giải pháp lâu dài.
Nhiều chuyên gia nhận định rằng nếu không kiểm soát hiệu quả, du lịch đại trà có thể gây hại nhiều hơn là mang lại lợi ích. Các địa phương cần có kế hoạch cân bằng giữa phát triển du lịch và bảo vệ môi trường, văn hóa cũng như cuộc sống của cư dân địa phương.
