Sau gần 55 năm kể từ khi qua đời trong hoàn cảnh đáng ngờ, danh tính của một nạn nhân trong vụ điều tra giết người năm 1970 cuối cùng cũng đã được xác định. Vào ngày 1 tháng 7 năm 2025, Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã tiến hành khai quật thi thể từ Nghĩa trang St. James tại Page, Bắc Dakota. Thi thể này trước đó được chôn cất với một bia mộ đánh dấu ‘nam tử vô danh’. Việc khai quật được thực hiện trong nỗ lực nhằm xác định danh tính của thi thể, theo thông cáo báo chí từ các quan chức hạt Cass.
Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi một tấm răng giả từ các di hài xương chậu. Tấm răng giả này được đánh dấu ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới. Nhờ vào sự hỗ trợ của các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, các nhà điều tra đã có thể theo dõi và liên kết tấm răng giả này với một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của một người tên William Howard Tate. Dựa trên hồ sơ đó và phân tích tiếp theo, các nhà điều tra đã có thể xác định một cách tích cực rằng nạn nhân là William Howard Tate.
Thi thể của Tate được phát hiện vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt bên ngoài Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã tiến hành điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra. Bằng chứng thu thập được cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và có thể bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống. Nguyên nhân tử vong của ông được xác định là do gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Tuy nhiên, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc. Ông được chôn cất trong Nghĩa trang St. James mà không có danh tính.
Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang phối hợp với Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để chuẩn bị đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ. Ngoài ra, phân tích thêm về các di hài đang được tiến hành bởi Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học.
Việc xác định danh tính của Tate không chỉ giúp giải quyết vụ án lạnh mà còn mang lại sự yên tâm cho gia đình và những người thân yêu của ông. Đồng thời, nó cũng cho thấy sự nỗ lực không ngừng của các cơ quan chức năng trong việc tìm kiếm công lý và danh tính cho những người đã mất tích hoặc qua đời trong hoàn cảnh đáng ngờ.
